Космический самолет Virgin Galactic совершил первый коммерческий суборбитальный полет

Космический самолет Virgin Galactic совершил первый коммерческий суборбитальный полет. Об этом сообщается на странице компании в Twitter. На космическом корабле VSSUnity находились три пассажира и пять сотрудников Virgin Galactic. Пассажирами были два полковника итальянских ВВС и инженер из Итальянского национального исследовательского совета. Самолет был запущен с космодрома «Америка» в Нью-Мексико. WK2 поднял авианосец VSS Unity на высоту примерно 15 километров, после чего корабль отделился от WK2. Затем он поднялся почти вертикально на высоту около 80 километров, несколько минут испытал невесомость и начал спуск. Примерно через полтора часа после полета корабль благополучно приземлился. Sky News уточнил, что следующий полет космического самолета запланирован на август 2023 года. После этого Virgin Galactic планирует летать каждый месяц. По данным Al Jazeera, компания продала около 800 билетов на будущие рейсы — 600 из них были проданы в период с 2005 по 2014 год по цене от 200 000 до 250 000 долларов. В последующие годы было выделено еще 200 мест. Их цена достигала 450 тысяч долларов. Virgin Galactic уже несколько лет работает над суборбитальными туристическими полетами. Компания планировала отправить первых туристов в полет еще в середине 1910-х годов, но разработка и испытания космического корабля затянулись. В июле 2021 года владелец Virgin Galactic Ричард Брэнсон совершил успешный суборбитальный полет на борту VSS Unity.